خاک علاوه بر تأمین آب و عناصر غذایی موردنیاز گیاهان، تکیه‌گاهی برای ریشه‌ها فراهم می‌کند و زیستگاه بسیاری از موجودات زنده است. این موجودات با تجزیه بقایای گیاهی و جانوری، مواد آلی را به عناصر قابل‌استفاده تبدیل می‌کنند و به حفظ حاصل‌خیزی خاک کمک می‌کنند.بافت و ساختار خاک بر میزان نفوذ آب و هوا، نگهداری رطوبت و رشد ریشه‌ها اثر می‌گذارد. ازاین‌رو، حفاظت از خاک اهمیت زیادی دارد. فرسایش بر اثر باد و باران، چرای بیش‌ازحد، قطع پوشش گیاهی و استفاده نادرست از زمین می‌تواند خاک حاصل‌خیز را از بین ببرد؛ درحالی‌که تشکیل دوباره آن فرایندی بسیار کند است.برای حفظ خاک می‌توان پوشش گیاهی را نگه داشت، از شخم‌زدن بی‌رویه پرهیز کرد، بقایای گیاهی را به خاک بازگرداند و روش‌های مناسب کشاورزی را به کار گرفت. مراقبت از خاک، در واقع مراقبت از منابع غذایی، آب و زندگی همه جانداران است.